【文/觀察者網 劉程輝】

“到目前為止，美國最大的科技反壟斷案件都集中在Facebook和谷歌上，但蘋果可能很快也會加入進來。”

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美國“政客”新聞網8月26日援引消息人士的話稱，美國司法部律師們正在起草針對蘋果公司的反壟斷案，指控該公司“濫用市場力量扼殺小型科技公司，包括應用程序開發商和與之競爭的硬件制造商”。消息人士稱，美國司法部希望在今年年底前提起訴訟，但也可能不會正式立案。若真的采取行動，這將是美國聯邦機構首次針對蘋果提起反壟斷訴訟，也將是拜登政府任內首度對科技巨頭出手。

“政客”新聞網報道：蘋果面臨美國司法部反壟斷訴訟的可能性越來越大

據一位直接了解此事的人士透露，美國司法部的律師們正在起草針對蘋果公司的一項潛在反壟斷訴訟，這項行動尚處在早期階段，但至少表明一項曠日持久的調查可能正在接近一個關鍵點，訴訟可能很快就會到來。這位消息人士說，司法部內部的多個檢察官團體正在為可能的訴訟做準備，司法部反壟斷部門希望在今年年底前提起訴訟。

盡管如此，司法部還沒有決定是否或何時起訴蘋果。該消息人士人士和另一位熟悉調查的人提醒，司法部仍然有可能選擇不繼續追究。即使司法部繼續調查此案，訴訟也可能需要經歷數年之久。但起草訴訟的決定將表明，這是一項嚴肅而持續的努力，會讓蘋果對未來感到非常緊張。

報道提到，兩年前，美國聯邦監管機構和多個州對谷歌和Facebook提起了反壟斷訴訟。一旦美國司法部真的對蘋果采取行動，它將成為困擾美國最大的幾家科技公司的最新重大法律問題——這不僅是美國聯邦政府首度對蘋果采取類似行動，也將是拜登總統任內首次對科技巨頭提起反壟斷訴訟。

對于上述消息，司法部拒絕置評。蘋果公司沒有立即回應置評請求。

“政客”新聞網稱，自2019年以來，美國司法部一直在調查蘋果，指控其濫用市場力量扼殺小型科技公司，包括應用程序開發商和存在競爭關系的硬件制造商。隨著調查的進行，司法部提起訴訟的可能性越來越大。

科技媒體The Verge注意到了美國司法部可能起訴蘋果的消息

針對蘋果的調查是美國國會、司法部和美國聯邦貿易委員會為遏制大型科技公司所做的一系列努力之一，這些公司已開始主導全球互聯網、社交媒體和在線廣告。美國聯邦貿易委員會還對亞馬遜的零售和云計算業務展開反壟斷調查。

報道認為，針對蘋果的反壟斷案意義尤其重大，因為它將在司法部開啟與科技行業的第二場大規模“戰斗”。

此前，美國司法部已經就谷歌的搜索業務提起訴訟，并準備就其廣告業務提起第二宗訴訟。盡管司法部仍有可能決定不起訴蘋果，但現在傳出相關討論，表明起訴的可能性很大。

對于美國司法部來說，任何反壟斷都將是一場艱難的戰斗。蘋果的市值高達2.73萬億美元，擁有幾乎無窮無盡的資源來為自己辯護，而且蘋果已經表現出了維護其利潤豐厚的App Store的意愿。

APP Store是蘋果用戶在iPhone和iPad上下載應用程序的唯一官方途徑。（資料圖）

報道稱，就目前來看，美國司法部可能針對蘋果提起的訴訟，大部分關注點都集中在蘋果的應用商店App Store上，這是蘋果用戶在iPhone和iPad上下載應用程序的唯一途徑。但根據上述消息人士的說法，司法部目前正在考慮的案件涉及范圍，要遠遠超出了蘋果的支付系統和多年來飽受軟件開發人員詬病的高額抽成。

美國司法部還在調查蘋果的硬件設備是否以及如何損害了競爭對手的利益。三名了解內情的消息人士透露，美國防遺失追蹤器制造商Tile對蘋果的指控，也成了司法部關注的重點。

蘋果的Air Tag與Tile的產品存在競爭關系。Tile曾公開在國會聽證會上稱，蘋果有意加大了該公司設備從蘋果手機獲取所需位置數據的難度，并限制了對蘋果手機關鍵硬件的訪問。

AirTag是蘋果公司于去年4月21日凌晨在春季新品發布會上推出的一款藍牙跟蹤設備。（資料圖）

三名消息人士稱，舊金山的司法部律師正在主導這項調查，司法部官員明確表示，蘋果的App Store和手機操作系統總體上都在接受審查。

“政客”新聞網稱，至于司法部何時可能對蘋果提起訴訟，這可能要取決于游戲公司Epic Games與蘋果的官司結果，司法部官員希望借助此案去對推動針對蘋果的訴訟。

去年，出于對蘋果高抽成的不滿，Epic Games為旗下游戲《堡壘之夜》私自開通另外的支付渠道，此事一經曝光，蘋果便將這款游戲拉入了黑名單。Epic Games隨后就此事起訴蘋果。盡管聯邦法官裁定蘋果并不存在壟斷行為，但表示蘋果必須允許第三方支付系統運行。目前雙方還在上訴。

在美國司法部的靴子落地前，歐盟今年已經對蘋果采取了行動。

歐盟委員會5月2日表示，已向蘋果公司發出一份書面聲明。聲明稱，近年來蘋果一直以保護用戶安全和隱私為由，限制用戶在蘋果設備上使用其他支付系統，并稱蘋果的這一反競爭行為可以至少追溯到2015年。歐盟委員會表示，有跡象表明，蘋果設置壁壘限制第三方應用程序開發人員獲得在蘋果設備上開發移動錢包所必需的關鍵技術。此案可能讓蘋果公司面臨高額罰款，并有可能被迫向競爭對手開放移動支付系統。

蘋果公司則回應稱，Apple Pay只是歐洲消費者可用于支付的眾多選項之一，在確保不同類型金融機構平等使用NFC的同時，為隱私和安全設定了行業領先的標準。蘋果將繼續就此與歐盟反壟斷監管機構接觸。

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