11月1日，美國(guó)司法部針對(duì)谷歌的反壟斷訴訟案，與20年前美國(guó)政府針對(duì)微軟公司的訴訟案有著驚人的相似之處。可能是有前車(chē)之鑒，谷歌似乎在極力避免走微軟當(dāng)年錯(cuò)誤之路，因此它告誡員工，不要受反壟斷案分心。

一般認(rèn)為，1998年的那起訴訟案以及微軟咄咄逼人的反應(yīng)，減緩了這家軟件巨頭的發(fā)展速度，讓谷歌等后起之秀獲得了立足點(diǎn)。盡管微軟當(dāng)時(shí)避免了被分拆，但多年的公眾和司法監(jiān)督無(wú)疑對(duì)該公司產(chǎn)生了令人沮喪的消耗。

谷歌對(duì)此心知肚明。鑒于谷歌目前遭遇的美國(guó)政府和國(guó)會(huì)的反壟斷調(diào)查和訴訟行動(dòng)，谷歌首席執(zhí)行官桑達(dá)爾•皮查伊(Sundar Pichai)和高級(jí)法律顧問(wèn)肯特•沃克(Kent Walker)日前向該公司員工發(fā)送了內(nèi)部備忘錄，要求員工保持冷靜，不要分心，繼續(xù)工作。

“重要的是不要被這一訴訟過(guò)程分心，包括不要在內(nèi)部或外部猜測(cè)有關(guān)法律的問(wèn)題。”沃克在落款日期為10月20日的一份備忘錄中寫(xiě)道，“我們的重點(diǎn)，應(yīng)該說(shuō)一直是真正重要的東西，那就是提供偉大的產(chǎn)品和服務(wù)。”

其他證據(jù)表明，谷歌好像并沒(méi)有受到反壟斷案的阻撓，仍然不驚不懼，按照自己的計(jì)劃行事。如，該公司正在推進(jìn)一項(xiàng)大型但有爭(zhēng)議的收購(gòu)，并在繼續(xù)強(qiáng)化搜索合作伙伴關(guān)系，而這正是監(jiān)管機(jī)構(gòu)針對(duì)谷歌反壟斷案的核心。

美國(guó)政府指責(zé)谷歌每年向設(shè)備銷(xiāo)售商等公司支出數(shù)十億美元，使其搜索引擎成為智能手機(jī)等硬件設(shè)備和瀏覽器的默認(rèn)選擇，這一行為鞏固了谷歌在搜索市場(chǎng)上的壟斷地位。這一指責(zé)與當(dāng)年美國(guó)政府針對(duì)微軟公司的反壟斷案指控類(lèi)似。美國(guó)政府當(dāng)年稱(chēng)，微軟與電腦制造商達(dá)成協(xié)議，將自己的瀏覽器設(shè)置為電腦上默認(rèn)模式，從而不公平地阻礙了市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)。但谷歌認(rèn)為，智能手機(jī)上的谷歌搜索引擎默認(rèn)設(shè)置，可以很容易被消費(fèi)者取消，消費(fèi)者之所以選擇谷歌，因?yàn)樗亲詈玫摹?/p>

微軟反壟斷案中，微軟高管一開(kāi)始傲慢并誤導(dǎo)法官。但檢察官揭露的電子郵件表明，微軟高管實(shí)施了許多阻撓競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的行為。這些電子郵件所揭露出的事實(shí)，與微軟高管在法庭上的證詞相矛盾，這進(jìn)一步損害了微軟的聲譽(yù)和地位。微軟當(dāng)時(shí)的首席執(zhí)行官比爾•蓋茨(Bill Gates)的證詞避重就輕，而反競(jìng)爭(zhēng)行為事實(shí)遭公布后，該公司形象一時(shí)受到嚴(yán)重?fù)p害。

2018年，微軟首席法務(wù)官布拉德•史密斯(Brad Smith)表示，應(yīng)對(duì)政府反壟斷訴訟案而產(chǎn)生的分心，可能會(huì)導(dǎo)致公司錯(cuò)過(guò)新的創(chuàng)新，如在線(xiàn)搜索。

谷歌首席執(zhí)行官皮查伊很明白微軟反壟斷案所提供的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)。在美國(guó)政府針對(duì)谷歌的反壟斷指責(zé)立案后，他在備忘錄中對(duì)公司員工說(shuō)，“繼續(xù)做你正在做的事情。對(duì)谷歌來(lái)說(shuō)，受到審查并不是什么新鮮事。”當(dāng)?shù)貢r(shí)間周四，他在該公司第三季度財(cái)報(bào)電話(huà)會(huì)議上對(duì)分析師表示，“我們公司的重點(diǎn)，仍然是建立一個(gè)受到消費(fèi)者喜愛(ài)和重視的搜索產(chǎn)品。”

2019年末，當(dāng)美國(guó)司法部加大對(duì)谷歌的調(diào)查力度時(shí)，該公司仍然宣布將以21億美元的價(jià)格收購(gòu)智能手表制造商Fitbit。今年，針對(duì)谷歌進(jìn)軍健康數(shù)據(jù)及其設(shè)備市場(chǎng)，一些消費(fèi)者團(tuán)體和競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手提出了抗議。但是，谷歌仍然一直在推動(dòng)完成這筆交易。

此外，根據(jù)美國(guó)政府的反壟斷指控，谷歌還簽署了一些新的付費(fèi)搜索默認(rèn)設(shè)置協(xié)議，這些交易甚至更具排他性，明顯是反競(jìng)爭(zhēng)行為。司法部還指控稱(chēng)，谷歌多年來(lái)一直敦促員工避免書(shū)寫(xiě)電子郵件和使用短信，因?yàn)殡娮余]件和短信在后來(lái)可能被用來(lái)證明谷歌是一家壟斷公司。

“谷歌確實(shí)從微軟那里學(xué)到了一個(gè)教訓(xùn)，這就是謹(jǐn)慎地選擇自己的語(yǔ)言，以避免反壟斷審查。”美國(guó)政府一方律師在谷歌反壟斷案起訴書(shū)中表示，“例如，谷歌首席經(jīng)濟(jì)學(xué)家就曾對(duì)該公司員工說(shuō)，在公共和私人場(chǎng)所，應(yīng)該小心所說(shuō)的話(huà)，避免使用‘切斷空氣供應(yīng)’及類(lèi)似詞語(yǔ)。”據(jù)稱(chēng)，“切斷空氣供應(yīng)”是微軟一位高管曾經(jīng)用來(lái)描述對(duì)網(wǎng)景公司立場(chǎng)的措辭。

根據(jù)谷歌反壟斷案起訴書(shū)，谷歌還告訴員工不要使用某些詞語(yǔ)，如“打壓”、“封殺”、“損害”或“阻止”競(jìng)爭(zhēng)，因?yàn)檫@些詞語(yǔ)在未來(lái)可能被用于反壟斷審查。

最近，蓋茨在西雅圖一次會(huì)議上對(duì)微軟當(dāng)時(shí)的反壟斷訟案進(jìn)行了反思。他說(shuō)，像谷歌這樣的科技巨頭，已經(jīng)做了很多努力，以避免遭受反壟斷指控。

蓋茨說(shuō)，“我認(rèn)為我犯的主要錯(cuò)誤是，沒(méi)有意識(shí)到在華盛頓發(fā)展人際關(guān)系的重要性。在過(guò)去的十年里，谷歌一直是華盛頓最大的企業(yè)游說(shuō)者之一，花費(fèi)了數(shù)千萬(wàn)美元資金，旨在討好來(lái)自美國(guó)兩黨的監(jiān)管者和政客。”

蓋茨在微軟反壟斷案訴訟期間咄咄逼人的證詞，也與谷歌首席執(zhí)行官皮查伊最近在國(guó)會(huì)聽(tīng)證會(huì)上的做法形成了對(duì)比。皮查伊每次被傳喚時(shí)，都會(huì)堅(jiān)持一種有節(jié)制的語(yǔ)氣，冷靜地解釋他的公司的立場(chǎng)，并對(duì)尖銳的提問(wèn)總是予以巧妙地周旋。

谷歌并沒(méi)有回避這樣一個(gè)事實(shí)，即正是微軟的失策幫助它成長(zhǎng)為今天的巨人。因此，多年來(lái)一直在審理針對(duì)微軟和谷歌案件的反壟斷律師加里•雷巴克(Gary Reback) 充滿(mǎn)諷刺意味地表示， “要不是政府對(duì)微軟采取了反壟斷行動(dòng)，谷歌不會(huì)成為一個(gè)壟斷者。這是一個(gè)輪回。”(譯/天門(mén)山)

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