通用電氣(GE)的前董事長兼首席執行官杰克·韋爾奇(Jack Welch)去世，享年84歲。

韋爾奇領導了通用電氣長達20年，見證了GE的市值從120億美元增長到4100億美元。據他的妻子蘇西(Suzy Welch)描述，韋爾奇是在星期天晚些時候在家中去世，死因是腎衰竭。蘇西周一在一份聲明中描述道：“領導者、商業領頭羊、管理天才…盡管這些都是杰克真實的一面，但對于杰克來說，充滿愛意、純潔和光明的一生更能代表他。他對所有人都是熱情澎湃，對地球上的每一件事都有著超乎尋常的好奇心，對朋友和陌生人的慷慨大度----這些加在一起，使他成為了一個真實的人。他通過深刻而真實地接觸人們，幫助他們看到甚至實現了自己無法想象的夢想，從而改變了世界。而且無論如何，他也成為了有史以來最偉大的丈夫和父親，為我們的家庭帶來冒險、幸福和歡樂。認識和愛過他之后，我們的心靈變得更純凈，更豐盈。”

韋爾奇于1935年出生于馬薩諸塞州的皮博迪(Peabody)，父親是鐵路指揮員，母親是家庭主婦。年輕的韋爾奇在馬薩諸塞州阿默斯特大學學習化學工程，并獲得了博士學位。 1960年從伊利諾伊大學畢業，畢業后加入通用電氣的Pittsfield分公司，擔任其塑料部門的化學工程師。那時他的薪水為10400美元。隨后他慢慢晉升，于1972年成為副總裁，七年后成為副董事長，并于1981年成為GE最年輕的董事長兼首席執行官，那一年他45歲，接替瓊斯(Reginald H. Jones)擔任董事長兼首席執行官，隨后并一直保持這一職位，直到2001年退休。

成為“世紀經理”后急流勇退

根據有關歷史數據顯示，在韋爾奇任職通用電氣CEO期間，GE股票從1981年到2001年期間上漲超過40倍。因此，韋爾奇在1999年被《財富》雜志譽為“世紀經理”。

《財富》雜志當年的文章描述道： “盡管他當時的風格像閃電戰般激進，而他卻后悔沒有以更快的速度推動GE前進，因GE是美國企業的寶藏之一，他害怕無法讓這一寶藏持續閃耀。事實證明韋爾奇沒有埋沒GE，而且他使得GE的價值倍增，超出了所有人的期望。”

韋爾奇以打破GE的官僚主義來取勝，在他掌舵下，通用電氣大力削減成本和裁員，同時進行大型收購以及重組公司的財務部門，在掌舵期間，韋爾奇買賣了許多企業，將GE的業務擴展到了金融服務和咨詢領域，他的收購戰績包括RCA(當時是NBC的所有者)和Kidder Peabody。隨后GE得以迅速成長。在他的領導下，GE成為僅次于微軟的全球最有價值的公司。

韋爾奇的管理風格受到許多人的欽佩，甚至連億萬富翁沃倫·巴菲特(Warren Buffett)也曾表示：“杰克是管理界的老虎·伍茲，所有首席執行官都想效仿他，不過卻收效甚微。如果他們認真聽杰克說的話，他們也許能更加接近他。”

當韋爾奇從通用電氣退休時，他獲得了當時歷史上最大的一筆離職金4.17億美元。退休后，韋爾奇著書多部，包括與妻子蘇西一起出版的若干書籍。他們還創建了在線MBA課程和杰克韋爾奇管理學院(Jack Welch Management Institute)。

沒有韋爾奇的時代，GE也成了失落者

對于韋爾奇來說，在激流中勇退是一種智慧，而對通用電氣來說，卻像是命運的轉折點，而且公眾對韋爾奇的極度贊譽也像是一個默默埋下的詛咒----盛譽過后難再超越，尤其是對他的接班人來說。在韋爾奇退位之后的十五年內，韋爾奇親自挑選的繼任者杰弗里·伊梅爾特(Jeffrey Immelt)帶領了GE走過了包括互聯網泡沫破滅、9/11和2008年金融危機在內的驚濤駭浪，在這些“大難”的洗禮下，GE的實力也逐步下滑，隨著GE鼎盛實力的消逝，伊梅爾特不得不關閉了NBC Universal以及GE Capital，他本人也于2017年辭去CEO一職。有意思的是，伊梅爾特在辭職后曾在《泰晤士報》上寫了一篇標題為：“杰克·韋爾奇模式是否播下了GE衰退的種子?”的文章。紐約大學金融學教授達莫達蘭(Aswath Damodaran)曾評論這篇文章說：“追隨傳奇總是很困難的。”

隨后約翰·弗蘭納里(John Flannery)接任成為新的CEO，在任期1年多的時間里，弗蘭納里見證了道瓊斯工業平均指數把GE從成分股中移除的一刻，接下來，勞倫斯·卡爾普(Lawrence Culp Jr.)從2018年秋天以來一直擔任GE的首席執行官。截至周一3月2日，通用電氣的股價約為每股11.2美元，市值降至981億美元。

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