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記者7日從中國科學(xué)院紫金山天文臺(tái)獲悉，該臺(tái)近地天體探測和太陽系天體研究團(tuán)組以中國最早發(fā)現(xiàn)的兩顆彗星為研究對象，在彗星活動(dòng)性演化研究方面取得進(jìn)展。研究成果分別發(fā)表于國際學(xué)術(shù)期刊《天體物理》和《皇家天文學(xué)會(huì)月刊》。

1965年元旦之夜，紫金山天文臺(tái)科研人員用40厘米雙筒折光望遠(yuǎn)鏡進(jìn)行觀測時(shí)，在雙子星座發(fā)現(xiàn)一顆新彗星。上報(bào)國際小行星中心后確認(rèn)為一顆新的短周期彗星，命名為62P/Tsuchinshan，中文譯為紫金山1號(hào)彗星(62P)。這也是中國首次發(fā)現(xiàn)彗星。當(dāng)年1月11日，研究人員又發(fā)現(xiàn)了一顆新的短周期彗星60P/Tsuchinshan，中文譯為紫金山2號(hào)彗星(60P)。

近期，研究團(tuán)隊(duì)利用紫金山天文臺(tái)姚安天文觀測站的高精度望遠(yuǎn)鏡對兩顆彗星跟蹤觀測，結(jié)果表明紫金山2號(hào)彗星(60P)的彗發(fā)內(nèi)部存在一個(gè)穩(wěn)定的螺旋結(jié)構(gòu)。彗發(fā)的顏色隨時(shí)間和測光孔徑變化明顯，活動(dòng)性最大值出現(xiàn)在過近日點(diǎn)后10天左右。

通過對觀測結(jié)果進(jìn)行分析，研究人員發(fā)現(xiàn)紫金山2號(hào)彗星(60P)在V波段和R波段存在一定的氣體污染。與其他木星族彗星相比，紫金山2號(hào)彗星(60P)活動(dòng)性較強(qiáng)，驗(yàn)證了研究團(tuán)隊(duì)之前提出的彗星活動(dòng)性除了與彗星的日心距和成分相關(guān)外，還與彗核大小相關(guān)的推論。

此外，研究團(tuán)隊(duì)還對紫金山1號(hào)彗星(62P)和紫金山2號(hào)彗星(60P)在不同回歸周期的長期光變和活動(dòng)性特征進(jìn)行了研究，得到了反映彗星活動(dòng)性演化的一系列參數(shù)。

研究發(fā)現(xiàn)，紫金山1號(hào)彗星(62P)和紫金山2號(hào)彗星(60P)的活動(dòng)性在受到木星引力擾動(dòng)后，近日距減小導(dǎo)致活動(dòng)性出現(xiàn)反常增加，并首次用量化的方式展示了軌道變化對彗星活動(dòng)性的影響。

這兩項(xiàng)研究成果豐富了木星族彗星的物理參數(shù)和活動(dòng)性參數(shù)數(shù)據(jù)庫，完善了彗星活動(dòng)性的演化機(jī)制，為開展彗星空間探測計(jì)劃提供了科學(xué)參考。

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