10月7日，俄羅斯聯(lián)邦航天局Roscosmos周三公布了開發(fā)新型可重復使用火箭“阿穆爾”(Amur)的計劃，并得到了SpaceX創(chuàng)始人埃隆·馬斯克(Elon Musk)的稱贊，贊其朝著正確方向邁出了一步。

在最新設(shè)計中，阿穆爾火箭的助推器將由燃燒甲烷的新型(尚未開發(fā))火箭發(fā)動機提供動力。此外，俄羅斯首次尋求建造可重復使用的火箭第一級。Roscosmos的目標是將阿穆爾火箭發(fā)射成本降至2200萬美元，但能夠向近地軌道運送10.5噸有效載荷。

Roscosmos高級計劃與科學部門執(zhí)行董事亞歷山大·布洛申科(Alexander Bloshenko)說：“我們希望我們的火箭像卡拉什尼科夫沖鋒槍一樣可靠。”然而，阿穆爾火箭設(shè)計中最令人驚訝的是，它與SpaceX獵鷹9號火箭的小型版本非常相似，但后者可以將大約兩倍的有效載荷送入軌道。

阿穆爾火箭的整流罩比火箭本身更寬，高約55米，直接約為4.1米，而SpaceX獵鷹9號火箭整流罩直徑為5.2米。這兩款火箭在第一級頂部都配有柵格尾翼，在底部有著陸腿。阿穆爾火箭助推器將使用5個RD-169發(fā)動機，獵鷹9號火箭則使用9個發(fā)動機。

獵鷹9號火箭的第一級設(shè)計為要么返回發(fā)射場，要么在無人回收船上降落，而阿穆爾火箭助推器將從俄羅斯東部的沃斯托奇尼發(fā)射場發(fā)射，并在沿著發(fā)射方向在鄂霍次克海岸附近著陸。目前，俄羅斯不打算將助推器降落在海上，因為鄂霍次克海的條件十分惡劣。

Roscosmos表示，助推器的開發(fā)成本不會超過9億美元，每個火箭第一級在初始測試階段可執(zhí)行10次任務(wù)。這聽起來可能有些耳熟，因為SpaceX的目標是在2021年實現(xiàn)獵鷹9號火箭助推器10次發(fā)射。

不過，即使按照Roscosmos最樂觀的時間表，阿穆爾火箭也要到2026年才能準備好飛行。對于火箭開發(fā)計劃來說，這是相當長的時間，很難說助推器將進入哪些市場。例如，如果SpaceX能夠?qū)崿F(xiàn)其完全可重復使用的星際飛船發(fā)射系統(tǒng)計劃，那么該運載火箭可以阿穆爾火箭1/10的成本發(fā)射。這意味著，阿穆爾助推器可能很難增加俄羅斯在商業(yè)衛(wèi)星發(fā)射市場的份額。

不過，SpaceX創(chuàng)始人馬斯克在推特上評論阿穆爾火箭時表示：“這是朝著正確方向邁出的一步，他們真的應(yīng)該致力于在2026年之前實現(xiàn)完全可重復利用。更大的火箭也會產(chǎn)生字面上的規(guī)模經(jīng)濟，目標應(yīng)該是將每噸有效載荷入軌成本降至最低，否則其充其量只能服務(wù)于利基市場。”此前有推文指出，俄羅斯的努力仍落后于SpaceX約15年。

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