國際著名學(xué)術(shù)期刊《自然》最新發(fā)表一篇古生物學(xué)研究論文稱，經(jīng)過1.5億年的演化，翼龍的飛行變得更加高效了。

這項研究有助于闡明翼龍的陸居祖先如何飛上天空，然后進一步演化。同時，研究所用的方法為通過地質(zhì)時間對功能和能量變化進行細致研究提供了藍本。

據(jù)介紹，翼龍是恐龍的近親，它們在三疊紀(約2.45億年前)演化，在白堊紀末期(約6500萬年前)與非鳥類恐龍一起消亡，但最早的翼龍化石仍然難以找到。這使得研究人員很難研究飛行是如何在這個群體中演化的。

論文通訊作者、英國雷丁大學(xué)克里斯·文迪蒂(Chris Venditti)及其同事利用新的統(tǒng)計方法、生物物理模型和來自化石記錄的信息，表明自然選擇使這些動物從起源到滅絕，不斷提高飛行效率。這使它們從只能短距離飛行的低效飛行者，變成了可以長時間長距離飛行的能手。

不過，這種模式有一個例外：神龍翼龍屬于巨大的白堊紀翼龍類群，其中包括風(fēng)神翼龍和古神翼龍，它們的飛行能力經(jīng)常引起爭議，因為它們的各種適應(yīng)性暗示了它們更偏向于陸地生活方式。論文作者認為，雖然神龍翼龍可以飛行，但它們的飛行能力并沒有隨著時間的推移而增強，這表明飛行效率對它們來說并不像對其他翼龍那樣重要。(記者 孫自法)

關(guān)鍵詞： 翼龍