“他喜歡隨地吐痰，這一點隨他爸!”

“她除鼻子外，跟她媽像一個模子里刻出來的——鼻子顯然像她爸。”

在孩子們的成長過程中，類似話語不絕于耳。在評價孩子像爹還是像媽這方面，“吃瓜群眾”也可謂興趣盎然。其實，我們自己也曾無數次在心里探究過，自己與父親或母親的相似之處。

那么從遺傳角度來說，在塑造我們個人方面，父親和母親誰的功勞更大一點呢?

據美國趣味科學網站11月1日報道，研究人員稱，這個問題可以有兩種解釋：孩子從父母哪一方那里遺傳的基因總數更多?或者哪一方的基因貢獻更大?無論從哪種解釋來說，科學家們普遍認為，答案不會是剛好一人一半——50/50。

運動能力或隨媽

我們的運動能力或隨媽媽。

研究人員解釋說，眾所周知，基因位于由23個X或Y染色體形成的DNA鏈上。這些染色體位于細胞核內，它們所含的DNA來自我們的父母雙親。

但細胞實際上還包含另一條藏在線粒體內的染色體!2011年發表于《生理基因組》雜志上的一篇論文稱，線粒體給細胞提供能量，并在運動和衰老中起重要作用。線粒體也有自己的DNA集合，但我們僅從媽媽那里繼承。英國倫敦國王學院遺傳學家瑪麗卡·查拉蘭博斯表示：“這顯然是一個孩子更像媽媽的例子。”

一些研究表明，來自媽媽的線粒體DNA在我們的運動耐力方面起關鍵作用。例如，西班牙和以色列的科學家研究了一種線粒體基因，其與我們在運動過程中可以使用的氧氣結合細胞的數量有關。研究還發現，與下肢健康有關的基因變體出現的頻率，在騎自行車和跑步精英選手體內出現的頻率低于普通人，后來的研究證實了這一結果。

此外，還有一系列研究發現，媽媽在該基因的遺傳方面起重要作用，僅根據母親的運動能力就能較好地預測孩子的運動能力。

“印刻”基因很重要

但有人可能并不關心雙親中哪一個給孩子貢獻了更多基因，他們更關心的是哪一個提供的基因貢獻更大。

研究人員解釋說，其實，我們看到的人與人之間大多數表面的差異，并不能歸因于基因本身，而應歸因于一系列化學“開關”。這些“開關”位于DNA頂部，告訴我們的身體讀取哪些部分，并將其翻譯成蛋白質，以及忽略哪些部分。查拉蘭博斯說：“人與人之間存在著整體水平的遺傳差異，而不僅僅是基因序列。”

研究人員表示，這些“開關”會完全關閉來自父親或母親的某些基因——這一現象名為“印刻”，且這些模式會世代相傳。例如，假設A是父系印刻基因，如果它來自媽媽，它會始終起作用;但如果它來自爸爸，則永遠不會起作用。

2012年發表于《美國科學公共圖書館·遺傳學》雜志上的一篇文章稱，大多數研究表明，人體內有100—200個“印刻”基因。但也有一些研究表明，可能還有更多此類基因，這些基因在大腦和胎盤中尤其重要。

像爹還是像媽很復雜

那么，“印刻”現象是否會使基因表達偏向父親或母親呢?科學家對此尚未達成一致意見。

英國巴斯大學遺傳學家安德魯·沃德說，有證據表明，母系“印刻”和父系“印刻”的基因數量相同。沃德說：“從某種意義上說，‘印刻’基因負責的特征可能會使你在這方面更像父親或母親。”換句話說，“印刻”可能會影響我們的某些特征——從我們的體型、睡眠情況到記憶能力等。

不過，沃德也表示，由于“印刻”現象發生在相對較少的基因上，而且來自父親或母親的這些基因的數量可能一樣，因此“印刻”不會決定某人更像父親還是更像母親。

即使“印刻”基因表達偏向父親或母親，也不一定會使個體與這一方更相像。美國科羅拉多大學博爾德分校的基因組生物學家愛德華·楚恩表示，畢竟，在個體體內活躍的基因可能在他們雙親的體內是沉默的。

楚恩說：“你可以說，我的基因表達多虧我的父母，但要說我更像父親還是母親，則相當復雜。”

本報記者 劉 霞

關鍵詞： 遺傳 基因